Le monument  situé sur l'actuelle place de Wendel fut inauguré le Lundi 15 octobre 1983, jour de foire à Stiring-Wendel. La journée débuta par une messe à laquelle participèrent de nombreux membres des familles de Wendel, Gragan, les notables locaux  ainsi que tous les employés et ouvriers de Stiring-Wendel. Après l'office, c'est en cortège que la foule se dirigea vers la place, enfants des écoles et instituteurs en tête, portant 2 drapeaux sur lesquels on pouvait lire l'inscription ' Les pauvres de Stiring-Wendel à leurs bienfaiteurs, au vénéré M. de Wendel'. Suivaient ensuite des jeunes filles toutes de blanc vêtues, la musique des forges, l'association catholique 'Union', les membres des familles de Wendel et Gargan, les employés des différents établissements de Wendel et enfin une longue file d'ouvriers endimanchés précédant l'immense foule des habitants et des visiteurs.

Le monument était recouvert d'un toile de lin blanc et de branches de sapin. Derrière ce dernier était érigé une tribune sur laquelle la 'clique' prit place pour ouvrir les festivité en accompagnant l'hymne chanté par les enfants des écoles. Puis ce furent trois jeunes filles, toute de blanc vêtues, un bouquet à la main, qui remercièrent au nom des enfants des écoles la noble famille des bienfaiteurs de Stiring-Wendel en promettant de dire en leur faveur une prière à la sainte vierge. Ensuite, ce fut M. E. Aweng, directeur des forges et Maire de Stiring-Wendel qui prit la parole :
- Mesdames, Messieurs, il est un devoir sacré bien que souvent méconnu, c'est celui de la reconnaissance envers des bienfaiteurs. La foule empressée et respectueuse qui vous entoure vient attester que l'accomplissement de ce devoirest encore un grand honneur à Stiring-Wendel. Ceux d'entre-nous qui ont vu naître Stiring-Wendel comme ceux qui furent témoins de son développement ont voulu qu'un monument durable rappelât à leurs enfants que, si en ce lieu, à côté de l'usine qui leur assure le pain quotidien, ils trouvent l'habitation pour leurs familles, l'école pour leurs enfants, et abritant tout cela, l'église pour le besoin de leurs âmes, c'est à une famille qu'ils le doivent, et spécialement à deux membres de cette famille…

Il y a 37 ans environ, une épaisse forêt couvrait encore l'espace qui devait être un jour Stiring-Wendel. A cette époque, M. Charles de Wendel et son beau-frère, M. le baron de Gargan, conçurent la pensée d'utiliser sur place les richesses enfouies dans ce pauvre sol, sous la forme de combustible. Ils commencèrent la construction d'un de ces établissements qui sont la gloire et la fortune de ceux qui, après Dieu, leur donnèrent l'existence, comme ils sont le bien-être moral et physique pour le pays qui les voit naître et grandir.(…). Sous la vive impulsion donnée par d'habiles ordonnateurs, les travaux de la nouvelle usine marchèrent avec rapidité et l'on se mettait en mesure d'allumer les fourneaux  quand éclata la révolution de 1848.
Force fut d'interrompre l'œuvre commencée, mais cette interruption ne pouvait être que passagère : des hommes tels que les fondateurs de Stiring-Wendel ne pouvaient être découragés par la tempête qui passait. Aussi le 21 septembre 1853 vit produire pour la première fois du fer à Stiring-Wendel.(…)
Cependant, d'immenses travaux restaient à accomplir et, en 1854, un village plus élégant commença à surgir de terre. En 1855 fut entrepris la construction d'une église et quand ce nouveau temple fut consacré au culte, on put dire qu'une nouvelle communauté venait d'entrer dans le monde. Depuis cette époque, nous voyons se succéder des succès industriels toujours croissants et des bienfaits sans cesse renouvelés (…).
Aussi, je crois pouvoir le répéter plus hautement encore, la construction du monument qui va être découvert à vos regards était un devoir de reconnaissance et un gage de notre attachement inébranlable pour les enfants de nos fondateurs qui marchent à grands pas dans la voie tracées par leurs pères et savent si bien se consacrer à cette grande famille ouvrière qui s'appelle les forges de Hayange, Moyeuvre et Stiring-Wendel'. Puis, c'est au son du canon que fut dévoilé le monument, un buste de près d'un mètre de haut en bronze représentant les nobles traits du bienfaiteur de toute une région, Charles de Wendel.           
Récit tiré d'un livre de P. Hoffmann, aimablement mis à notre disposition par Lucien Klein de Stiring-Wendel-Photos © 2001 C. Keller