De tous temps, les moments les plus intenses pour les écoliers sont ceux vécus pendant les récréations. Liés aux saisons et à l'époque, les jeux scolaires ont, de tous temps, généré un monde à part truffé de rites, de traditions et de dénominations locales ou régionales. Ce monde du jeu trouvait son prolongement naturel jusque dans le trajets du retour à la maison.

Les billes étaient le jeu préféré des garçons à l'école. Pour les moins fortunés, elles étaient le plus souvent en terre cuite (1 centime pièce à l'époque !) et nous les appelions des 'chiques'. Au dessus de la chique on trouvait les billes de verre dans lesquelle on voyait de curieuses formes colorées. Ces billes en verre valaient, suivant leur taille et leur beauté, entre 10 et 50 billes en terre. Elles étaient réservées aux plus fortunés, mais un bon joueur était en mesure de gagner assez de billes en terre pour pouvoir faire des échanges ce qui mettait ce luxe à sa portée. Et puis il y avait les fameux 'boulaux', ces billes en fer lourdes et redoutables sur le terrain… Heureux ces enfants dont le père travaillait au jour à la mine ! Il pouvait ramener à son rejeton les billes qui garnissaient les gigantesques roulements des monstres mécaniques hors service du puits. Ces 'boulaux' pouvaient se négocier, suivant leur taille et leur éclat, jusqu'à 100 billes en terre… Une véritable fortune ! Mais une fois que l'on possédait un tel 'outil' on avait la certitude d'être dans le peloton de tête lors des compétitions...
Les règles du jeu de bille n'on guère varié, les deux jeux les plus courants étant, l'un d'amener sa bille dans un trou en tirant le mois de coups possibles tout en chassant la bille de l'adversaire, l'autre étant de placer des billes dans un triangle ou un carré et d'en chasser le plus grand nombre possible en les tirant à l'aide de sa propre bille. Il existe par ailleurs de nombreuses façons de jouer aux billes.
Le carré - On trace un carré dans lequel chaque joueur met un nombre égal de billes. C'est la mise de départ. Pour déterminer l'ordre des joueurs, en partant du carré, chaque joueur envoie un 'Boulau' ou une grosse bille en verre vers une ligne située à environ 3 mètres du carré. Celui qui s'en approchera le plus sera le premier joueur. Celui qui en est le plus éloigné sera le dernier à jouer. Le jeu consiste à faire sortir toutes les billes du carré. Celles qui seront sorties resteront propriété de celui qui les a sorties. Si la bille du joueur reste dans le carré, il doit remettre dans le carré toutes les billes gagnées auparavant et ne rejouera que lorsque son tour viendra.
Le pot - Pour ce jeu il faut creuser un trou d'une quinzaine de cm. On trace à environ trois mètres une ligne qui servira de ligne de départ. Le premier joueur doit essayer d'envoyer sa bille dans le "pot" creusé. Le second joueur doit essayer, soit d'envoyer sa bille dans le pot, soit de pousser la bille qui n'y serait pas entrée dès le début du jeu, soit les deux à la fois: pousser la bille et mettre la sienne dans le pot. Celui qui met sa bille dans le pot gagne 10 points, celui qui touche une bille gagne 5 points, et 5 points de plus s'il la met dans le pot.  Au cours du jeu on se déplace pour jouer les billes là où elles sont sur le terrain.
Le jeu s'arrête lorsque toutes les billes sont dans le pot.
La poursuite Se joue généralement à deux. Le premier joueur place une bille sur le sol. Le second essaye d'atteindre la bille avec une des siennes.  S'il touche la bille il l'empoche. S'il ne touche pas la bille, il perd sa bille qui est récupérée par le premier joueur. C'est ensuite au deuxième joueur de placer une bille au sol. Il peut encore décider d'arrêter la partie.
La pyramide
Au lieu de mettre seulement une bille en jeu, le premier joueur met quatre billes en jeu en les plaçant sur le sol (trois dessous, une dessus). e second joueur, le tireur essaye d'atteindre la pyramide avec une de ses billes. S'il y arrive les 4 billes vont dans sa poche. S'il n'y arrive pas, il perd la bille qu'il vient de lancer. C'est alors à son tour de placer une pyramide au sol. Il peut encore décider d'arrêter la partie.
Dans chaque région de France, les protagonistes d'une partie de billes avaient leur vocabulaire local. Chez nous, en Moselle-Est, les joueurs utilisaient également une suite de mots magiques qui définissaient les différentes actions et les phases du jeu…
SPITZKA DRUFF signifiait qu'il fallait tirer directement sur la bille du joueur adverse
SANS DEGAGE voulait dire qu'il était interdit de déplacer le caillou ou le brin d'herbe qui était sur le chemin de la bille. SANS ROUM interdisait le changement d'angle de tir dans une partie de billes au carré. TIXER quelqu'un signifiait que la bille avait 'touché' la bille de l'adversaire. METS signifiait qu'il fallait rajouter des billes dans le carré lorsqu'on restait sur le trait ou à l'intérieur du carré. PROM'S, DEUZ, DERNS signifiait : Premier, Deuxième ou Dernier.