Le monde de la mer et des galions est toujours largement présent dans la production artistique de Luciano Bottaro. Alors que l'auteur n'est âgé que de 21 ans, il en est déjà à son troisième corsaire !
Avec Aroldo et Tim, en 1951, Bottaro est dans la phase qui précède la naissance de son plus célèbre personnages : Pépito, un sympathique corsaire dont les aventures  amusent encore aujourd'hui un public de tous âges. Le héros en question est un jeune et dynamique pirate, intelligent et rusé en conflit constant avec sa ventripotence Hernandez de la Banane, tyrannique Gouverneur de la colonie espagnole de Las Ananas.
Ce dernier passe son temps à mettre au point, avec l'aide du professeur Scartoff, un inventeur farfelu, de nouvelles méthodes pour soutirer sous forme d'impôts toujours plus de doublons à ses sujets… (La réalité a, depuis, largement rejoint la fiction !) 
La première histoire de Pépito (qui initialement aurait dû s'appeler Pépito, le Corsaire Bleu) paraît au mois d'avril 1952 dans le mensuel italien Cucciolo, et le second épisode est publié quelque mois plus tard, dans Gaies Fantaisies, deux périodiques appartenant aux éditions Alpe dirigées par Giuseppe Caregaro. L'éditeur italien ne croit pas vraiment à la possibilité de dédier à un nouveau personnage tout un magazine et cède les droits, à l'insu de son créateur, à l'éditeur parisien SAGE (Société Anonyme Générale d'Éditions) , de Victor Broussard qui lancera avec succès en juin 1954 le mensuel Pépito dans le but de concurrencer Pipo des éditions Lug. Ainsi, pendant plus de dix ans, Bottaro fera la fortune de la SAGE avec Pépito petit format et les diverses moutures de Pépito magazine.
En France, les aventures du sympathique corsaire connaissent rapidement le succès et de nouvelles aventures seront spécialement écrites pour le marché français. Pépito paraîtra jusqu'en 1972 sous forme d'albums de mensuels, de bimestriels et de numéros spéciaux.

Précurseur de notre Astérix national, les aventures de Pépito peuvent également se lire à plusieurs niveaux :  les adultes y trouvent une salutaire dose d'ironie ainsi que de nombreuses références culturelles tandis que les enfants se régalent d'action et de situations burlesques. Sur un plan strictement 'culturel', les aventures de l'équipage de la Cacahuète et son combat contre l'ignoble Gouverneur Hernandez de la Banane ne sont d'ailleurs pas sans rappeller les personnages de la classique 'Commedia dell'arte' italienne. On y retrouve en effet, les classiques situations d'affrontements de personnes, le grand-guignolesque goût pour la farce, les bastonnades, les quiproquos et l'utilisation du déguisement sous toutes ses formes. Après de nombreuses péripéties concernant les droits d'auteurs, Giuseppe Caregaro se laisse finalement convaincre de lancer l'édition italienne qui ne comptera finalement que 18 numéros. Bottaro vit dès lors une 'triple' carrière, produisant une partie de son œuvre pour l'Italie, une autre pour la France, plus une troisième partie qui paraîtra à la fois dans les deux pays. En 1968, Luciano Bottaro fonde le studio Bierreci (B, R, & C) avec ses amis Giorgio Rebuffi et Carlo Chendi. Il y travaillera avec de nombreux dessinateurs tels, Frank Aloisi, Raymond Maric, Ferdinando Fusco, Lellbach, Luciano Capitanio, George Cavazzano, et ce, presque toujours avec des résultats plus qu'honorables.

Au fil des années, Pépito deviendra de plus en plus populaire et de nombreux produits dérivés (porte-clefs, disques, transferts, figurines, ballons, masques de carnaval et même un fromage !) à l'effigie du sympathique pirate voient le jour. La renommée et l'intérêt manifesté par les lecteurs feront que Pépito réussira à traverser le temps sans prendre trop de rides. Malgré des scénarii hors du temps, Bottaro et son personnage Pépito est considérés comme un parmi les grands auteurs de BD. De nombreuses manifestations, expositions et sites Internet lui sont d'ailleurs consacrés ainsi qu'à son personnage phare l'illustre Pépito. Pépito est lu dans de nombreux pays dont l'Australie, l'Afrique du sud, le Mexique, l'Argentine, l'Espagne, (en espagnol Pépito est connu sous le nom de Capitan Corchito), le Brésil, le Portugal, quelques pays de langue arabe, la Grèce, l'Allemagne, l'ex-Yougoslavie, (souvent avec des éditions pirates ! ).
En Italie, aujourd'hui, Pépito est  publié par les Éditions Paoline dans les pages de l'hebdomadaire Il Giornalino, qui lui a même dédié un dossier spécial hors-série.