Vers le milieu du XVe siècle, on brûle des femmes et des hommes, mais surtout des femmes car la sorcière est réputée être la fiancée du Diable. Elle va au sabbat, jette des sorts, sème la maladie et la mort. La rumeur propage des noms et des faits que les juges civils et religieux se dépêchent de prouver. Pour comprendre ce phénomène, il faut le replacer dans le contexte de l'époque, siècle du début de la modernité aux nombreux bouleversements. La doctrine démonologique (qui a trait aux démons) a été établie par l'Église et définie comme la théorie de l'appartenance des sorciers à une secte satanique. Cette définition fut reprise par des juges qui lui ajoutèrent une dimension politique. En fait, ce discours reflétait la peur de la société devant l'approche annoncée de la fin du monde. Les sorcières auraient été envoyées par Satan pour tenter l'humanité à commettre les pires crimes. Mais pourquoi plutôt des femmes ? D'abord parce qu'elles étaient réputées être des 'guérisseuses' et s'échangeaient des recettes et des façons d'influencer le sort. C'étaient également les femmes qui transmettaient les croyances païennes et les superstitions. Vu la rareté des écoles, ce sont elles qui transmettaient la culture populaire en enseignant les rudiments de l'écriture à leurs enfants concurrençant ainsi l'église et le pouvoir. En réalité, grâce à ses connaissances, la sorcière rassurait la population et y occupait une place importante ce qui réduisait d'autant l'influence du clergé et de l'État. Sage femme, elle remplaçait également les médecins et on peut facilement comprendre pourquoi ces derniers s'acharnaient également à dévaluer les croyances païennes.
Bref, il fallait 'brûler' les sorcière et les procès de sorcellerie s'avéraient le meilleur moyen pour débusquer "une secte satanique' censée constituer une Église parallèle et un État subversif. Pour le peuple, le délit de sorcellerie se manifestait différemment. La guérisseuse se transformait en sorcière lorsqu'elle jetait un mauvais sort sur un membre de la communauté. Dans les campagnes, lorsqu'une personne était en proie successivement aux mauvaises récoltes ou à des morts à répétition, la sorcière était accusée d'avoir provoqué ces malheurs par ses pouvoirs. Elle devenait de ce fait le bouc émissaire de nombreux problèmes et il fallait l'éliminer. Il faudra attendre deux siècles pour que ce vaste bûcher qui s'est propagé à toute l'Europe s'éteigne et que les sorcières ne soient plus brûlées que 'symboliquement' comme lors de la 'Hexenacht' du 30 avril 1er mai.